デフ・ヴォイス 法廷の手話通訳士

今日は、丸山正樹さんの『デフ・ヴォイス 法廷の手話通訳士』をご紹介します。

主人公の荒井尚人は、ろう者の両親のもとで育った、耳の聞こえる子ども、いわゆるコーダです。家庭の中では手話が自然な言葉でありながら、社会の中では聞こえる側として扱われる。その二つの世界の間で居場所を見つけられず、仕事にも結婚にもつまずいた荒井は、やがて自分が持っている唯一の力を使い、手話通訳士として生き直そうとします。

物語の中心になるのは、あるろう者の刑事事件です。荒井は法廷通訳を引き受けますが、そこで求められるのは、単に言葉を別の形に置き換えることではありません。被告人が何を理解し、何を伝えられずにいるのか。裁判の場で当然のように使われる言葉が、別の言語と文化の中ではどのように届くのか。事件の謎を追ううちに、現在の裁判と過去の傷が少しずつ重なっていきます。

読者の受け止め方では、ミステリーとしての読みやすさと、ろう者やコーダをめぐる視点の新鮮さに触れる声が目立ちます。社会問題を扱いながらも説明に偏りすぎず、荒井自身の迷いや不器用さを通して、聞こえる世界と聞こえない世界の距離を物語として感じさせるところが魅力です。

『デフ・ヴォイス 法廷の手話通訳士』は、法廷ミステリーであり、言葉をめぐる人間ドラマでもあります。声にならないものをどう受け止めるのか。誰かの沈黙の奥にある痛みに、こちら側がどこまで耳を澄ませられるのか。読み終えたあと、普段使っている言葉の足元が少し変わって見える一冊です。